По данным BBC Sport, в пятницу на тренировочную базу «Селтика» приехали представители Scotland Police — поговорить с игроками. Главный тренер Мартин О'Нилл рассказал, что целью визита стало «своевременное напоминание» о том, что правила нужно соблюдать и следить за общим поведением футболистов. Встреча прошла в рамках стандартных мер безопасности перед матчем, который традиционно приковывает повышенное внимание правоохранительных органов.
Полиция приехала к «Селтику» накануне четвертьфинала Кубка Шотландии — там клуб встретится с «Рейнджерс», своим главным соперником по городу. Матчи этих команд исторически одни из самых горячих и эмоциональных в шотландском футболе, и без инцидентов на поле и на трибунах часто не обходится. Так что профилактические беседы с игроками — важная часть подготовки к таким дерби: они помогают не дать конфликтам разрастись и обеспечить безопасность всех, кто выйдет на матч.
Мартин О'Нилл отметил: футболисты восприняли предупреждение с пониманием и отнеслись к нему серьёзно. Любому тренеру важно, чтобы подопечные понимали — их действия оценивают и по тактической выгоды, и с позиции этики и уважения к сопернику. На фоне недавних событий в шотландском футболе, когда некоторые дерби сопровождались спорными эпизодами, такой шаг полиции выглядит логичным и обоснованным — он помогает поддерживать порядок.
Теперь все болельщики и специалисты ждут воскресного матча — для обеих команд он станет испытанием не только футбольным, но и психологическим. Итоги встречи могут сказаться на дальнейшей расстановке сил в Кубке Шотландии и на моральном климате в городском дерби. Матч, как ожидается, пройдёт в упорной борьбе, и там, помимо качества игры, решающую роль может сыграть дисциплина и самообладание игроков.