BBC Sport сообщает, что 35-летний Лионель Месси готовится к шестому чемпионату мира — достижение уникальное для игрока его класса. Аналитик Гийем Балаге изучил эволюцию аргентинца за почти 20 лет: из яркого вингера он превратился в ветерана, который бегает всё меньше. В начале карьеры в «Барселоне» Месси играл на чистом вингере: он делал ставку на дриблинг, скорость и постоянные рывки по флангу.
С годами аргентинец сместился в центр поля, сначала превратившись в «ложную девятку», а затем и в полноценного плеймейкера. Сейчас, выступая за «ПСЖ» и сборную, он редко подключается к высокому прессингу и покрывает минимальную дистанцию. Его главное оружие — видение поля, точный пас и удар.
Эта трансформация стала следствием возраста, травм и тактической зрелости. Месси научился распределять силы на 90 минут и появляться в нужный момент в нужной зоне. Именно такая версия игрока принесла Аргентине Кубок Америки-2021 и победу в Финалиссиме.
В Катаре-2022 он снова будет лидером команды, но уже не как бегунок, а как дирижёр атак. Остаётся главный вопрос: сработает ли эта модель на чемпионате мира? Аргентина входит в число фаворитов, и Месси отдаёт себе отчёт — это его последний шанс.
Эволюция игрока завершена: теперь на первый план выходит не число спринтов, а эффективность каждого касания.