Sky Sports сообщает о новом скандале в матче State of Origin между сборными «Нового Южного Уэльса» и Квинсленда. Котони Стеггс из НЮУ получил 10-минутное удаление за опасный поздний захват калийского защитника Калины Понги. Инцидент случился во второй половине игры: Понга уже отдал пас, но Стеггс всё равно сбил его с ног силовым приёмом.
Судьи мгновенно наказали Стеггса, отправив его на скамейку штрафников. Это далеко не первый случай в текущем розыгрыше Origin, когда эмоции зашкаливают. В первой игре серии уже были зафиксированы стычки и жёсткие столкновения.
Комментаторы сошлись во мнении, что удар по Понге получился запоздалым и опасным, поэтому судейское решение выглядит справедливым. Калин Понга, один из лидеров Квинсленда, назвал эпизод «грязным» и заявил, что такие вещи в регбилиг недопустимы. Мнения болельщиков и экспертов разошлись: одни уверены, что Стеггс просто перегорел в пылу борьбы, другие видят в этом преднамеренную грубость.
Сам Стеггс после матча извинился перед Понгой и признал, что нарушил правила. Для сборной НЮУ потеря вышла серьёзной — в решающий момент матча команда осталась в меньшинстве. Квинсленд этим воспользовался, реализовал численное преимущество и вышел вперёд.
Теперь судьба серии решится в третьей игре. Ожидается, что судьи будут строже следить за грубостью, а тренеры проведут беседы с игроками, чтобы подобное не повторилось.