Лука Модрич и сборная Хорватии вновь удивляют футбольный мир — об этом пишет BBC Sport. Полузащитник мадридского «Реала» пережил в детстве войну и изгнание, а теперь стал символом стойкости и мастерства. Его путь от разрушенного дома до «Золотого мяча» и шести титулов Лиги чемпионов вдохновляет миллионы.
В 38 лет Модрич остаётся ключевым игроком «Мадрида» и национальной команды. Хорватия, где живёт около четырёх миллионов человек, регулярно бросает вызов грандам. На двух последних чемпионатах мира она брала серебро и бронзу, а в отборочных циклах стабильно обыгрывает фаворитов.
Секрет не только в таланте Модрича, но и в особой системе подготовки игроков, а ещё в несгибаемом командном духе. Футболисты, выросшие в условиях войны, привыкли биться до конца и не сдаваться. Нынешнее поколение хорватов продолжает традиции предшественников.
В команде есть и опытные звёзды — Иван Ракитич с Матео Ковачичем, и молодая кровь, скажем Йошко Гвардиол. На каждом турнире сборная доказывает — её успех не случаен, ведь она умеет тактически переигрывать соперников и сохранять хладнокровие в ключевые моменты. Предстоящий матч с Англией — очередной экзамен для «шашечных».
Что дальше? Модрич уже объявил, что в ближайшее время завершать карьеру не собирается. Он на своём примере доказывает — возраст не помеха, если есть страсть и профессионализм.
Хорватия тем временем готовится к очередному турниру — и снова её будут недооценивать, хотя история учит: списывать эту команду со счетов — самая большая ошибка.