По данным sports. ru, фамилию юного Лео Месси в Аргентине умудрились перепутать — в документах его записали как Меччи. Настолько он был незаметен для местного футбола. Клубы на родине не разглядели в нём таланта, а ведь будущая звезда вполне могла оказаться в сборной Испании. Отец чемпиона сам возил кассеты с записями игр сына по аргентинским командам, но всё было тщетно.
Многие скауты считали Месси слишком мелким и хилым для большого спорта. Врачебные проблемы из-за дефицита гормона роста только подливали масла в огонь скептиков. Аргентинские клубы не хотели платить за лечение, а семью всерьёз никто не рассматривал. Доходило до абсурда: однажды в протоколе матча его фамилию записали с ошибкой — «Меччи», приняв за другого игрока.
Испанские скауты разглядели талант — в отличие от соотечественников. «Барселона» предложила контракт и оплату лечения, это и решило судьбу Лео. Не случись такой возможности, Аргентина могла навсегда потерять игрока, который позже привёл её к чемпионству. Ситуацию спасла лишь настойчивость отца — он продолжал искать варианты даже после отказов.
История Месси — это напоминание: грань между величием и забвением бывает очень тонка. Сейчас трудно поверить, что один из величайших футболистов едва не оказался в другой сборной. Его карьера могла пойти совсем по другому пути, и аргентинские болельщики до сих пор говорят спасибо отцу за те самые кассеты.