По данным BBC Sport, «Оксфорд Юнайтед» официально извинился за публикацию в соцсетях изображения формы, в которой команда играла в сезоне 1993 года. Болельщики и пресса обратили внимание на надпись на спине джерси — там был код борта одного из самолётов, участвовавших в теракте 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке. Клуб признал, что такой элемент может выглядеть как неуважение к памяти жертв той трагедии, и принёс извинения всем, кому эта публикация могла причинить боль.
В заявлении пресс-службы «Оксфорда» говорится: клуб хотел показать архивный дизайн формы, и намерения были исключительно историческими. Но руководство признает — при проверке контента перед публикацией допустили ошибку и не уделили должного внимания тому, насколько чувствительным может быть такой символ. В клубе заверили: инцидент стал серьезным уроком и поможет в будущем избегать подобных ситуаций. Публикацию удалили, а профиль клуба очистили от спорного изображения.
История с «Оксфорд Юнайтед» снова заставила говорить о том, что контент в соцсетях нужно модерировать тщательнее. У профессиональных футбольных клубов, особенно в нижних дивизионах, где на маркетинг и PR денег мало, риск таких оговорок остаётся высоким. Фанаты и эксперты по спортивному маркетингу говорят: в подобных случаях всё решают скорость реакции и искренность извинений — именно от них зависит доверие аудитории. Клубу теперь предстоит отработать эту ситуацию, чтобы не ударить по репутации команды вдолгую.
Сейчас «Оксфорд Юнайтед» продолжает готовиться к матчам сезона. На спортивные результаты инцидент, вероятно, напрямую не повлияет, но станет прецедентом для внутреннего регламента клуба. Ожидается, что впредь команда будет пристальнее следить за деталями визуального оформления — чтобы почтить память всех, кто пострадал от терроризма, и избежать подобных недоразумений.