Вот уже три десятилетия сборная Мексики на чемпионатах мира не может обойти загадочное «проклятие пятого матча». Как пишет sports. ru, это наказание за скандал с молодёжной командой, которую уличили в подделке возраста игроков.
Суеверие гласит: высшие силы мстят мексиканцам и не дают им пройти 1/8 финала. С 1994 года Мексика семь раз выходила в плей-офф, и каждый раз уступала именно в пятом матче турнира — такова странная закономерность. В 2002-м проиграли США, в 2010-м — Аргентине, в 2018-м — Бразилии.
Последний случай пришёлся на 2022 год: команда не смогла выйти из группы, но проклятие отсчитывают от первого матча плей-офф, который становится пятым в общем зачёте. В 1988 году молодёжная сборная Мексики выиграла домашний чемпионат мира, но потом выяснилось, что несколько футболистов были старше заявленного возраста. ФИФА дисквалифицировала команду на два года.
С тех пор в мексиканском футболе укоренилась вера: этот обман навлёк проклятие. Болельщики и журналисты связывают каждое поражение именно с тем инцидентом, хотя официальной статистики «пятого матча» не существует. Проклятие так и не разгадали: мексиканцы ни разу не прошли дальше 1/4 финала.
В 2026-м чемпионат мира пройдёт в том числе в самой Мексике — это может дать шанс прервать злую традицию. А пока команду ждёт новый отборочный цикл, и те, кто верит в высшие силы, будут пристально следить за пятым матчем турнира.