Сборная Северной Ирландии привлекла к себе пристальное внимание в преддверии заключительных матчей отбора на ЧМ-2026, сообщает BBC Sport. У команды есть реальный шанс пробиться в стыковые игры, правда, для этого должны сойтись определённые условия. Всё решится в минувшем туре — ничья или победа могут сыграть решающую роль.
Борьба за вторую строчку, которая ведёт в плей-офф, обострилась: на неё претендует сразу несколько команд. Северной Ирландии недостаточно просто обыграть соперника — ей нужно, чтобы конкуренты ошиблись. В группе команды примерно равны, поэтому исход непредсказуем: от выхода на следующий этап до полного провала.
Эксперты выделяют игру в атаке как главный фактор: в последних матчах сборная не справлялась с реализацией моментов. Защита выглядит собранно, но против сильного соперника даже небольшая ошибка может стоить путёвки. В составе есть опытные игроки, способные повести команду за собой, правда, им нужна поддержка молодых талантов.
Финальный матч станет для североирландцев проверкой характера. Выполнят задачу — получат шанс побороться за место на чемпионате мира через стыковые встречи. В ином случае придётся начинать подготовку к новому циклу.
Болельщики ждут от команды максимума — и, возможно, именно этот поединок войдёт в историю.