По сведениям BBC Sport, сборная Гарета Саутгейта уже в шаге от участия в чемпионате мира. Англичане досрочно закроют путевку в финальную стадию, если в пятницу не проиграют Испанию. Даже при ничейном исходе они займут первое место в группе — в их пользу сложилась и разница мячей, и результаты личных встреч.
Конкуренция в других группах обостряется. Лидеры могут выйти в финальную часть досрочно, если результаты сложатся в их пользу. Команды из топ-корзин уже набрали солидный отрыв, но расслабляться рано — впереди ещё несколько туров.
Глаза всех прикованы к стыковым матчам: борьба за вторые места обещает быть жаркой. В финальную часть турнира выходят победители групп и несколько лучших сборных, финишировавших вторыми. Это добавляет остроты: даже неудача в ближайшем туре не лишает шансов, но заметно усложняет задачу.
Для многих команд каждый матч теперь — как финал. Пятничные матчи решат судьбу многих участников мирового первенства. Англия может стать первой европейской командой, которая обеспечит себе место в финале вместе с хозяевами турнира.
Остальным придётся ждать до последних игр, чтобы узнать свою судьбу.