На чемпионате мира по футболу перед началом матчей принято выкладывать флаги стран-участниц прямо на поле. Но, как сообщает BBC Sport, для флагов Саудовской Аравии и Ирака делают исключение: их не кладут на газон, а устанавливают вертикально или на специальных подставках. Всё дело в религиозном содержании этих государственных символов.
На флаге Саудовской Аравии размещена шахада — исламское свидетельство веры: «Нет бога, кроме Аллаха, и Мухаммед — пророк Его». На иракском полотнище вышита надпись «Аллаху Акбар» («Бог велик»). Класть такие флаги на землю — значит проявлять неуважение к священным текстам.
Организаторы чемпионата избегают этой практики, чтобы соблюсти религиозные нормы. ФИФА строго соблюдает протокол, касающийся символов с религиозным значением. Такие меры действуют не только в футболе — их применяют и на других международных соревнованиях, где участвуют страны с похожей геральдикой.
Всё это часть общей политики уважения к культурным и религиозным особенностям участников. Решение не класть флаги Саудовской Аравии и Ирака на землю — не случайность, а продуманный шаг. Он показывает уважение к верованиям миллионов людей.
На будущих крупных турнирах, вероятно, сохранят такую практику, чтобы ни одна страна не чувствовала себя ущемлённой из-за религиозных традиций.