По данным Sky Sports, Серена Уильямс наконец узнала соперниц по возвращению в профессиональный теннис. 23-кратная победительница турниров Большого шлема сыграет в парном разряде на HSBC Championships в Куинз-клубе — турнир стартует на следующей неделе. Партнёршей американки станет канадская юниорка Виктория Мбоко.
В первом круге их ждёт встреча с опытным дуэтом Николь Мелихар-Мартинес и Эрин Рутлифф. Для Уильямс это будет первое появление на корте с сентября 2022 года, когда она завершила выступление на Открытом чемпионате США. Американка уже объявляла о завершении карьеры, но неоднократно подчёркивала, что не исключает возвращения.
Её партнёрша Мбоко — 17-летняя восходящая звезда, которая уже успела заявить о себе на юниорском уровне, но пока не имеет опыта игры в элитных профессиональных соревнованиях. Соперницы по первому кругу — Николь Мелихар-Мартинес и Эрин Рутлифф — входят в число сильнейших парных игроков. Американка Мелихар-Мартинес выиграла парный Уимблдон в 2023-м, а новозеландка Рутлифф брала титул на Открытом чемпионате США в 2021-м.
Правда, Уильямс известна бойцовским характером и умением быстро подстраиваться под партнёров, что может сыграть решающую роль. Матч пройдёт на следующей неделе в Лондоне. Если Уильямс и Мбоко преодолеют первый раунд, то встретятся с победительницами пары, где играют местные теннисистки или квалификанты.
Для Серены это станет серьёзным тестом перед возможным возвращением в одиночный разряд или на турниры Большого шлема. Болельщики с нетерпением ждут, сможет ли легендарная спортсменка вновь заявить о себе на высшем уровне.